আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় দেশের প্রতিনিধিত্ব করার গৌরব যেমন আছে, তেমনি রয়েছে কঠিন চ্যালেঞ্জও। সেই চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় আত্মবিশ্বাস ধরে রেখে শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত লড়াই চালিয়ে যাওয়ার বার্তা দিয়েছেন ইরাকে নিযুক্ত বাংলাদেশের রাষ্ট্রদূত মেজর জেনারেল মো. মাকসুদুল হক। এশিয়া কাপ স্টেজ-২ প্রতিযোগিতায় অংশ নিতে ইরাকের সুলাইমানিয়াহতে অবস্থানরত বাংলাদেশ আর্চারি দলের সঙ্গে দেখা করে খেলোয়াড়দের অনুপ্রাণিত করেছেন তিনি।

২৪ থেকে ২৯ অক্টোবর পর্যন্ত সুলাইমানিয়াহতে অনুষ্ঠিত হচ্ছে ‘এশিয়া কাপ, স্টেজ-২ (ওয়ার্ল্ড র‍্যাংকিং টুর্নামেন্ট)’। এই প্রতিযোগিতায় নিজেদের সেরাটা দেওয়ার লক্ষ্যে প্রস্তুতি নিচ্ছে বাংলাদেশ দল।

এবারের আসরে ৬ জন পুরুষ ও ৬ জন নারীসহ মোট ১২ জন আর্চার নিয়ে অংশ নিয়েছে বাংলাদেশ। রিকার্ভ পুরুষ ও নারী একক, কম্পাউন্ড পুরুষ ও নারী একক, রিকার্ভ পুরুষ ও নারী দলগত এবং রিকার্ভ ও কম্পাউন্ড মিশ্র দলগত ইভেন্টে পদকের জন্য লড়বেন বাংলাদেশের আর্চাররা।

প্রতিযোগিতায় অংশ নেওয়া খেলোয়াড়দের মনোবল চাঙা করতে সুলাইমানিয়াহতে দলের সঙ্গে সাক্ষাৎ করেন রাষ্ট্রদূত মেজর জেনারেল মো. মাকসুদুল হক। এ সময় উপস্থিত ছিলেন ওয়ার্ল্ড আর্চারি এশিয়া ও বাংলাদেশ আর্চারি ফেডারেশনের সভাপতি কাজী রাজীব উদ্দীন আহমেদ চপল। সাক্ষাৎকালে রাষ্ট্রদূত খেলোয়াড়দের সঙ্গে কুশল বিনিময় করেন এবং তাদের প্রস্তুতির খোঁজখবর নেন।

আর্চারদের উদ্দেশে রাষ্ট্রদূত বলেন, আন্তর্জাতিক প্রতিযোগিতায় দেশের প্রতিনিধিত্ব করা অত্যন্ত গৌরবের বিষয়। প্রতিযোগিতায় সব সময় ক্রীড়াসুলভ মনোভাব বজায় রাখা, আশাবাদী থাকা এবং যেকোনো কঠিন চ্যালেঞ্জ সাহস ও দৃঢ়তার সঙ্গে মোকাবিলা করার পরামর্শ দেন তিনি।

রাষ্ট্রদূত আরও বলেন, খেলার মাঠে নানা ধরনের প্রতিকূল পরিস্থিতি আসতে পারে। তবে সেসব পরিস্থিতিতে বিচলিত না হয়ে অবিচল থাকতে হবে। মাথা উঁচু করে লড়াই চালিয়ে যেতে হবে এবং শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত জয়ের আশা ছাড়লে চলবে না।